Respuesta del gobierno a los brotes de enfermedades alimentarias
¿Qué es un brote de enfermedad alimentaria?
Cuando dos o más personas contraen la misma enfermedad por consumir los mismos alimentos o bebidas contaminadas, al evento se lo denomina brote de enfermedad alimentaria. Los funcionarios de la salud pública estudian los brotes con el fin de controlarlos, para que más personas no enfermen durante el brote y para conocer cómo prevenir que se produzcan brotes similares en el futuro.
¿Cómo se contaminan los alimentos?
Se requieren varios pasos para que los alimentos lleguen de la granja o pescadería a la mesa del comedor. La contaminación puede ocurrir en cualquier etapa del proceso durante la producción, el procesamiento, la distribución o la preparación.
| Pasos | Definición | Ejemplo de contaminación |
|---|---|---|
| Producción | El cultivo de las plantas que cosechamos o la cría de los animales que utilizamos para alimento. | Si los campos son rociados con agua contaminada, las frutas y verduras se pueden contaminar antes de la cosecha. |
| Procesamiento | La transformación de plantas o animales en los alimentos que reconocemos y compramos. | Si se utiliza agua o hielo contaminados para lavar, empacar o enfriar frutas o verduras, la contaminación puede trasferirse a esos artículos. |
| Distribución | El traslado de los alimentos desde la granja o planta de producción hasta el consumidor o la cocina. | Si los alimentos refrigerados se dejan en un andén de carga durante mucho tiempo cuando hace calor, podrían llegar a temperaturas que permiten el crecimiento de las bacterias. |
| Preparación | Preparación de los alimentos para ingerirlos. Esto puede tener lugar en la cocina de un restaurante, una casa o institución. | Si un cocinero utiliza un cuchillo para cortar pollo crudo y luego usa el mismo cuchillo sin lavar para cortar los tomates, los tomates pueden contaminarse con los patógenos del pollo. |
¿Quiénes responden ante los brotes?
- Agencias locales: la mayoría de los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos son eventos locales. Los funcionarios de salud pública del departamento de salud de una sola ciudad o condado investigan estos brotes.
- Agencias estatales: el departamento de salud estatal investiga los brotes que se propagan a través de varias ciudades o condados. Este departamento trabaja a menudo con el departamento estatal de agricultura y con las agencias federales de seguridad alimentaria.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, siglas en inglés): para los brotes que afectan a un gran número de personas o incluyen enfermedades graves o inusuales, un estado puede pedir ayuda a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). A menudo, los CDC lideran las investigaciones de brotes generalizados, es decir aquellos que afectan a varios estados a la vez.
- Agencias reguladoras federales: los CDC colaboran con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS, siglas en inglés) del USDA o la Agencia de Protección Ambiental (EPA, siglas en inglés) en todas las fases de la investigación del brote. En el caso de un brote de enfermedad transmitida por los alimentos, estas agencias federales trabajan para averiguar por qué ocurrió, tomar medidas para controlarla y buscar formas de prevenir futuros brotes. Pueden rastrear los alimentos a sus orígenes, realizar pruebas a los alimentos, evaluar las medidas de seguridad de los alimentos en restaurantes e instalaciones de procesamiento de alimentos, llevar a cabo investigaciones en granjas y anunciar la retirada de alimentos.
Fuente: Vital Signs de los CDC, noviembre de 2015
Información general
Lo que debe saber sobre la respuesta del gobierno a los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos (FDA)
Explica el papel de las agencias federales, estatales y locales, y aborda el desafío de los brotes en varios estados.
Guía paso a paso para investigar los brotes de las enfermedades transmitidas por los alimentos (CDC)
Describe cómo la comunidad de salud pública detecta, investiga y controla los brotes de enfermedades trasmitidas por alimentos.
FOOD: Base de datos en línea sobre brotes de enfermedades alimentarias (CDC)
Le permite buscar y descargar información acerca de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos, informados a los CDC desde 1998 hasta 2008.
Preguntas frecuentes sobre la base de datos en línea sobre brotes de enfermedades alimentarias
Brotes de enfermedades transmitidas por alimentos en varios estados (CDC)
Proporciona información y actualizaciones sobre brotes recientes de enfermedades transmitidas por alimentos.
