Puntos clave
- La calidad de su agua para beber depende de la fuente de donde proviene y cómo ha sido tratada.
- El agua que no haya sido tratada o no provenga de una fuente segura podría tener microbios o sustancias químicas dañinos que pueden enfermarlo.
- Las empresas de servicios de agua públicos eliminan los microbios y las sustancias químicas dañinos para hacer que el agua de la llave sea segura para beber.
Información general
Saber de dónde viene su agua para beber y cómo ha sido tratada puede ayudarlo a tomar medidas para evitar enfermarse.
En los Estados Unidos, 9 de cada 10 personas obtienen su agua de la llave de un sistema de agua público. Las empresas de servicios públicos que proporcionan esta agua deben cumplir con los estándares de agua segura establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés). Las empresas de servicios públicos tratan el agua para eliminar microbios y sustancias químicas dañinos y cumplir con los estándares de seguridad. Si usted obtiene el servicio de un sistema de agua público, su empresa de servicios públicos debe decirle si su agua no cumple con los estándares de la EPA.
Si usted obtiene su agua de un pozo privado, es responsable de asegurarse de que sea segura para beber. Infórmese sobre cómo analizar su agua y quién lo puede ayudar.
De dónde viene el agua de la llave
La mayoría del agua de la llave en los Estados Unidos viene de reservorios, lagos, ríos o agua subterránea. Obtenemos agua que está debajo de la tierra al perforar pozos y sacarla.
El agua generalmente llega a su llave a través de su empresa de servicios públicos local o de un pozo privado.
Contaminación
Los microbios y sustancias químicas dañinos pueden ingresar al agua para beber en la fuente del agua o mientras está pasando por las tuberías hacia las casas y los negocios.
Efectos en la salud
Los microbios o las sustancias químicas dañinos en el agua para beber causan una variedad de problemas en la salud de leves a graves. Los síntomas dependen del tipo de microbio o sustancia química en el agua insegura. Por ejemplo, los microbios como la Giardia o el norovirus pueden causar diarrea, mientras que la sustancia química radón puede causar cáncer de pulmón con el tiempo.
Quiénes están en riesgo
Cualquier persona puede enfermarse por beber agua insegura. Sin embargo, los bebés y los niños pequeños tienen más probabilidades de enfermarse que los adultos.
Usted tiene más probabilidades de enfermarse si:
- Está embarazada
- Tiene 65 años o más
- Tiene el sistema inmunitario debilitado
Lo que usted puede hacer
Entienda la calidad de su agua
Si su agua de la llave proviene de un sistema de agua público, revise el informe de calidad del agua que su empresa de servicios públicos debe proporcionar cada año.
Si obtiene agua de un pozo privado, analice su agua al menos una vez al año en busca de microbios y sustancias químicas dañinos.
Sepa con quién comunicarse
Comuníquese con su departamento de salud si:
- Cree que se enfermó por beber agua
- Le preocupa la seguridad de su agua de la llave
- Nota un cambio en su agua
Un cambio en el sabor, color u olor de su agua no es necesariamente una preocupación de salud. Sin embargo, a veces estos cambios son signo de que existe un problema.
Si desea analizar su agua, comuníquese con su departamento de salud. Este le puede decir qué pruebas puede usar para revisar si tiene distintos microbios o sustancias químicas. Su departamento de salud o un laboratorio certificado por el estado también pueden ayudar a analizar su agua. Encuentre un laboratorio cercano certificado por el estado al llamar a la línea directa de información sobre agua segura para beber al (800) 426-4791 o al revisar la lista de laboratorios certificados por el estado que analizan agua para beber.
Entienda sus opciones de tratamiento del agua
No toda el agua de la llave necesita filtrarse en casa. Si está considerando un filtro de agua para la casa u otro tipo de tratamiento del agua, entienda sus opciones.
Antes de irse de viaje, infórmese sobre cómo hacer que su agua sea segura mientras viaja, está acampando o hace senderismo.
Proteja su agua
Proteger los ríos, lagos y otras fuentes de agua reduce el riesgo de niveles inseguros de microbios o sustancias químicas en su agua de la llave. Encuentre consejos en la página de la EPA sobre cómo proteger fuentes de agua.
Recursos
- Acerca del agua y las bebidas más saludables | CDC
- Información acerca de los sistemas de agua públicos | EPA de los EE. UU.
Datos
- Datos sobre brotes de enfermedades transmitidas por el agua, Panel de información de BEAM
- Informes resumidos sobre brotes de enfermedades transmitidas por el agua
- Datos sobre los contaminantes del agua para beber
- Datos sobre el consumo del agua